御柱祭は鉄道模型レイアウト製作にそぐわない話題ですが、多くの方にアクセスいただいていますので、各部落が担当曳き綱を作る「綱打ち」の様子を紹介します。　筆者が住む新興住宅街は40年ほど前に宅地開発された丘陵地で、独力で御柱祭に参加する実力がありません。　400年以上の歴史を持つ隣部落の寄子として、お手伝いする形で参加しています。　2/28日曜日は隣部落の綱打ち、約30人でお手伝いに駆けつけました。

朝7時半、隣部落到着時の様子です。　幸い天気は晴れ（雨天決行）で、朝の陽射しが差しはじめる頃、すでに100人近い人達が祭装束に身を固めて集まっています。

公民館倉庫に仮設祭壇を設置し、この後、参加者全員で作業と祭の安全を祈願しました。

地区役員が鏡割りを行い、樽酒で乾杯して作業開始です。　綱打ち作業は、約40mの部落内生活道路を通行規制して行われます。（雨天の場合はテントを建て並べて行う）

若者が曳き綱の材料、荒縄10本の端末を担ぎ、綱打ち機で折り返し運びます。　1往復すると荒縄20本を1m間隔ほどで仮止めします（写真奥路上）、長さ約25mです。　これを6回繰り返して、荒縄40本で3束を作ります。　御柱は男綱・女綱の2本で曳行されます、この綱は山出し祭で御柱に近い場所用なので非常に太く、120本の荒縄が使われます。

綱打ち機に取り付けられた綱の端末部分です。　千人近い曳き子の力が掛かるので、芯に補強用マニラロープが入っています。　端末処理の左に荒縄40本の3束が見えています。

荒縄40本の3束をそれぞれ30人近くで持ち上げ、手櫛を通して荒縄の長さを揃えます。　指揮者の「よーいてこしょ」の掛け声を合図に、「よいしょ、よいしょ」と声を合わせ、綱元でかけた撚りを戻します。　3本均等な撚りと張力で綺麗な綱を打つには、技術と体力が必要で、2-3m打っては一休み、百人近い氏子が心を合わせた作業です。

打ち終わった約17mの綱です、昼休みを挟んで午後3時までに、山出し祭用（120本）、里曳き祭用（108本）、部落小宮祭用（48本）、3本の綱打ちが完了しました。

片づけを終えた午後4時から公民館で直会（なおらい）が6時半まで開催されました。　「祭には酒がつきもの」と言われますが、直会は単なる懇親会・慰労会ではなく、祭の技術と文化を次世代へ継承し、地域の結束を固める重要な行事だと考えられています。

ではまた。